Trump reduz exercícios com Coreia do Sul e sinaliza nova aproximação com Kim Jong Un

Presidente americano pressiona aliado histórico após resistência de Seul em apoiar ações contra o Irã e volta a destacar sua relação com o líder norte-coreano

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, determinou ao Pentágono uma redução significativa dos exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul, em uma decisão que aumenta a pressão sobre Seul e pode representar uma nova tentativa de aproximação diplomática com a Coreia do Norte.

Trump justificou a decisão mencionando tanto o custo das operações militares quanto a postura do governo sul-coreano diante da guerra contra o Irã. Segundo o presidente americano, Seul recusou um pedido para participar das ações lideradas pelos Estados Unidos contra Teerã.

A posição sul-coreana tornou-se mais um ponto de atrito entre Washington e um de seus principais aliados militares na Ásia. Em março, quando os Estados Unidos solicitaram apoio internacional para operações relacionadas ao Estreito de Ormuz, Seul afirmou que analisaria cuidadosamente a participação, lembrando que o envio de tropas ao exterior depende de procedimentos legais e aprovação parlamentar. Posteriormente, o governo sul-coreano passou a estudar formas graduais de contribuição, mas sem assumir compromisso com uma participação militar direta.

Trump, porém, tratou a posição como uma negativa. Ao anunciar sua insatisfação com os exercícios militares na Península Coreana, o presidente americano voltou a mencionar sua relação pessoal com Kim Jong Un, líder da Coreia do Norte, afirmando manter uma relação muito boa com ele.

A decisão cria uma situação incomum na política americana para a região: enquanto Washington aumenta a pressão política sobre a Coreia do Sul, seu aliado militar de décadas, Trump volta a adotar uma postura conciliatória em relação a Pyongyang.

Os exercícios Ulchi Freedom Shield começaram nesta segunda-feira, 17 de agosto, e estão programados para seguir até o dia 27. Cerca de 18 mil militares sul-coreanos participam das operações, voltadas, entre outros pontos, para ameaças com drones, interferência em GPS, ataques cibernéticos e possíveis ações norte-coreanas.

A Coreia do Norte considera tradicionalmente esses exercícios uma preparação para uma eventual invasão. Na semana passada, Pyongyang voltou a condenar as manobras e prometeu reforçar sua capacidade de dissuasão nuclear.

Trump argumentou que os exercícios enviam um sinal hostil à Coreia do Norte. A declaração chama atenção porque ocorre justamente enquanto Kim Jong Un mantém o avanço de seu programa militar e Pyongyang realizou novos lançamentos de mísseis balísticos nas últimas semanas.

Não é a primeira vez que Trump utiliza exercícios militares com a Coreia do Sul como instrumento de negociação com Kim Jong Un.

Em 2018, depois da histórica reunião entre os dois líderes em Singapura, Trump suspendeu grandes exercícios conjuntos com Seul, classificando-os como caros e provocativos. As manobras acabaram sendo retomadas posteriormente, depois que as negociações sobre o programa nuclear norte-coreano perderam força.

Analistas ouvidos pela Reuters avaliam que a redução das operações militares pode fazer parte de uma tentativa de criar condições para um novo diálogo com Pyongyang. Outra possibilidade seria Trump tentar utilizar uma reaproximação com Kim para diminuir a crescente dependência militar e política da Coreia do Norte em relação à Rússia.

Trump há anos cobra uma participação financeira maior da Coreia do Sul nos custos da presença de aproximadamente 28,5 mil militares americanos no país. Também existem divergências econômicas e comerciais entre os dois governos.

Nesse contexto, a decisão de reduzir exercícios militares ganha um significado político maior.

Trump demonstra estar disposto a pressionar um aliado tradicional quando considera que Washington não está recebendo reciprocidade suficiente. Ao mesmo tempo, mantém aberta a possibilidade de negociar diretamente com Kim Jong Un, repetindo uma característica marcante de sua política externa: relações pessoais e negociações diretas podem se sobrepor às estruturas tradicionais das alianças americanas.

Ainda é cedo para afirmar que Estados Unidos e Coreia do Norte estão efetivamente se reaproximando. Mas o movimento de Trump mostra um distanciamento militar em relação a Seul ao mesmo tempo em que Washington volta a enviar sinais conciliatórios a Pyongyang.

A forma como Kim Jong Un responderá poderá determinar se a redução dos exercícios será apenas uma pressão sobre a Coreia do Sul ou o primeiro passo de uma nova tentativa de negociação entre Estados Unidos e Coreia do Norte.

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